Catherina de Grote nam de Krim en het gevestigde protectorschap over Georgië van de Turken in 1783 over en gaf Rusland daarmee toegang tot de Zwarte Zee kust van twee zijden. In 1787 reisde de 58 jaar oude keizerin van St Petersburg naar Krim, met een gevolg van 2.300 mensen. Zij werd door 12.000 Tartaren ruiters in ceremonieel pak ontmoet die haar naar het Paleis van de Khan aan Bakhchisarai escorteerde. Een stenen plaat werd daar geplaatst om de gelegenheid en te herdenken en kan vandaag nog steeds gezien worden. Van daar reisde zij naar Sevastopol, waar zij Prins Potemkin ontmoette, haar bestuurdergeneraal die later wordt beloond met de titel Prins van Tavrida, en zag de Zwarte Zee Vloot voor anker. Zij reisde dan op naar Akh-Mechet (het huidige Simferopol), Stariy Krim en Feodosia. Zij was hier om aan te geven dat Krim nu deel van het geweldige Russische rijk was. Over het Paleis van de Khan schreef zij: "Deze aanwinst betekent dat een einde van het vrezen voor de Tartaren. Deze gedachte geeft mij geweldige vertroosting en ik lig beneden om te slapen vandaag, ik heb met mijn eigen ogen gezien dat het veroorzaken van het kwaad is weggevallen en het het geweldigste voordeel van mijn rijk is geweest". Maar spoedig nadien kondigden de Turken opnieuw oorlog met Rusland aan, en het nam vier jaren voor de Turken capituleerde na een serie van zeenederlagen door het toedoen van de Zwarte Zee Vloot, en nam de realiteit van de overdracht van Krim naar het Russische rijk hen aan. Catherina dan stel over het consolideren van haar nieuwe aanwinst. Zij besefte dat de enige weg, dat Rusland de Krim op lange termijn zou vasthouden, het bevolkingsevenwicht en het meevoelen de Russische reden zou veranderen. Niet alleen Russen maar ook wezenlijke aantal Oekraïners, Bulgaren, Armeniërs en Duitsers werden door Catherina aangemoedigd zich te vestigen in Krim, een proces dat verder ging in de 19de eeuw. Sommige Tartaren emigreerden naar Turkije, hoewel de meeste bleven. In 1863 overtroffen de immigranten in aantal, de Tartaarse bevolking.